John Lewis får bygglov att bygga bostäder i Bromley

John Lewis har fått grönt ljus att bygga bostäder i en banbrytande första för varuhuskedjan. Bromley Council godkände planerna för ett kvarter med 353 hyreslägenheter ovanför en befintlig Waitrose-butik i Londons stadsdel.” oss möjligheten att förbättra det lokala området”, säger John Lewis-direktören Katherine Russell. Det är en milstolpe för företaget, som har försökt få tillstånd att utveckla bostäder i flera år och som fortfarande möter betydande motstånd från vissa lokalbefolkning mot programmet. John Lewis sa att de ”energieffektiva” lägenheterna i kvarteret med 24 våningar skulle innehålla en blandning av ett till tre sovrum. Den befintliga Waitrose kommer att renoveras. Den tillade att den hade mottagit 147 brev som stödde programmet, mer än antalet som motsatte sig det. Däremot klagade aktivister på att mindre än en tiondel av bostäderna skulle klassas som ”överkomliga”. hyrespriserna för dessa bostäder sätts till 80 % av marknadsvärdet. Resten kommer att hyras ut till marknadsvärde. Den lokala liberaldemokratiska rådmannen Julie Ireland kallade mängden prisvärda bostäder i utvecklingen ”uppriktigt sagt hånfull”. Både Bromley Council och Londons borgmästarkontor säger att 35 % av bostäderna i alla nybyggnationer bör vara överkomligt. Ms Irland kritiserade också John Lewis-planens höjd och sa att extra invånare skulle förvärra vägtrafiken och täppa till tågnätet. John Lewis har sagt att kommunalskatten och ”lokala utgifter” kommer att öka med 70 miljoner pund under utvecklingens första decennium. Investeringsföretaget abrdn, som arbetar med John Lewis om utvecklingen, sa att bostäderna skulle vara ”ett ankare för förnyelse av stadskärnan och bredare samhällsinvesteringar”. Så småningom planerar John Lewis och abrdn att bygga 1 000 nya bostäder på tre platser, inklusive Bromley. Lewis avslöjade först planer på att börja bygga bostäder 2020 under sin tidigare chef Dame Sharon White för att diversifiera sina intäkter.