The Games in Paris: Golden Opportunity for Evangelistic Outreach?

FOTO: Amarilees Bolorin, vänster, från USA, ta en selfie med en vän framför Eiffeltornet inför olympiska sommarspelen 2024, torsdagen den 25 juli 2024, i Paris, Frankrike. (AP Photo/Natacha Pisarenko) WASHINGTON – Experter förutspår att uppskattningsvis 15 miljoner människor kommer att resa för att delta i sommarspelen i Paris – med smeknamnet ”Ljusets stad”. Med mer än 3 miljarder människor som ställer in sig för att se 10 500 av världens främsta idrottare tävla om guld, ser kristna ministerier och några atletiska tävlande ett gyllene tillfälle att uppfylla Jesu kallelse att vara ”världens ljus”. Daniel Roberts, 26, från Georgia, kvalificerade sig för en plats som springer 110 meter häck för Team USA i slutet av juni. Han berättade för CBN News att hans identitet som kristen överglänser varje hyllning eller uppmärksamhet han får som elitidrottare. ”Vi är alla här för att dyrka Gud på vårt eget sätt,” sa Roberts. ”Detta är bara ett annat sätt att använda mina förmågor och mina gåvor för att ge Honom ära.” Utöver stödet från sin familj, vänner, tränare och lagkamrater, får han också andlig förstärkning från sportministerier som Athletes in Action, som ägnar sig åt att utveckla sinne, kropp och själ. Ministeriet tror att idrottens transcenderande kraft kan användas för att nå jordens ändar med evangeliets budskap. Klicka här för att lära dig mer om AIA:s ”Pray for Five” – en inbjudan att be för idrottare i 2024 års matcher När Frank Shelton landar i Paris kommer han och hans team av frivilliga att be om ”gudomliga möten” för att vägleda deras tid i franskan huvudstaden, där de kommer att fungera som präster åt idrottarna. Shelton berättade för CBN News att kristna gör ett bra jobb med att hjälpa de fattiga men misslyckas med att effektivt betjäna vad han beskriver som ”de mäktiga, framstående och populära.” ”De är djärva i vad de gör,” förklarade han med hänvisning till idrottare som delar sin tro offentligt. ”Och vi måste vara djärva i att dela med oss ​​av evangeliet. Jag tror helt enkelt inte att vi ska vara helgon som sitter vid sidan av. Vi måste komma in i matchen.” ”Kristendomen är inte en åskådarsport”, tillade han. Paris markerar Sheltons fjärde sommarmatcher. Han berättade om sitt lags framgångar vid tävlingen 2016 i Rio de Janeiro, Brasilien. ”I Rio såg vi 1 054 människor ge sitt liv till Kristus: guldmedaljörer, tre Uber-förare, fans, åskådare”, mindes han. ”Jag har precis lärt mig att när vi dyker upp visar Gud upp sig och saker händer. Och människor blir frälsta.” Han ber för ännu större antal i Paris, som såg dess gator översvämmade med omkring 25 000 människor i maj för en ”marsch för Jesus”. Youth With A Mission byggde upp ett schema med evenemang, inklusive gatugudstjänst och bön, som sträcker sig över tre veckor och sammanfaller med den internationella tävlingen. Insatsen startade med 100 dagars bön med start i mitten av april i samarbete med franska kyrkor och både lokala och internationella ministerier. ”[It’s] så coolt att se människor komma från bokstavligen världens ändar till Paris för att förkunna Jesus,” sa Sky Grimes med YWAM Paris Connect. ”Vi arbetar med lokala kyrkor – kyrkor med andra länder. Vi försöker aktivera Paris med oss.” Med så mycket uppmärksamhet på spelen, tar vissa nuvarande och pensionerade kristna idrottare tillfället i akt att peka andra på det enda de värdesätter framför sport och atleticism: att dela Kristi kärlek med andra Medan Marilyn Okoro värnar om att tjäna brons för Team Great Britain 2008, kunde hon knappt hålla tillbaka sin glädje när hon fick frågan om att spela in en andakt för YouVersion Bible App under sin intervju med CBN News globe,” förklarade Okoro. ”Jag använder det som ett evangeliseringsverktyg också.” *** Vänligen registrera dig för CBN Newsletters och ladda ner CBN News-appen för att säkerställa att du fortsätter att få de senaste nyheterna från ett distinkt kristet perspektiv.*** Hon beskriver sig själv som en ”andlig idrottare” och gör jämförelser mellan sin tro och sin tidigare karriär inom friidrott. ”Jag vann inte varje race, men [God] tillät det för det skulle lära mig något. Och mitt jobb var att inte ge upp.” ”Tro är som en muskel och ibland är den superstark och ibland är den svag och behöver skärpas”, tillade hon. Okoro, som kämpade med sin pensionering efter Tokyo-spelen, planerar att delta i tävlingen i Paris som åskådare och för att be med idrottare. Hon vill dela med sig av vad hon har lärt sig om de utmaningar som finns för elitidrottare när de lämnar sporten som de har ägnat sig åt i flera år av sitt liv av den säsongen,” sa hon till CBN News. ”Gud har verkligen visat mig att det finns liv efter sport. Det finns liv i honom.” Reflekterar över sina egna skador och motgångar, Roberts håller med. ”Kanske är det något som var menat för mig att växa och förändras så att jag kan vara den Guds man som jag är menad att vara”, sa han. Kristna idrottare har en lång historia av att förkunna sin tro på och utanför planen. Vid 1924 års matcher, också i Paris, skapade Eric Liddell – känd som ”Flying Scotsman” – rubriker för sin vägran att genomföra sitt favoritevenemang på en söndag. Han kunde gå i kyrkan Några dagar senare vann han guld och satte ett nytt världsrekord kyrkor, klubbar och individer kan engagera sig i evangeliserande kontakter kopplade till sommarspelen i Paris.