Svenska chocken när hans förflutna avslöjas | OS 2024

Inför starten av beachvolleybollen på OS i Paris har det talats om två saker. Dels den otroliga skådeplatsen för matcherna, precis vid Eiffeltornets fot – och dels om kontroversen gällande nederländaren Steven van de Velde, OS mest omdebatterade deltagare hittills. Som 19-åring dömdes han till fyra års fängelse för våldtäkt av en 12-årig flicka. Hans straff reducerades senare till ett år. När van de Velde, nu 29, kvalificerade sig till OS startades omgående en namninsamling online för att få honom portad från spelen. ”Hans medverkan är en skandal enligt många”, skriver tyska tidningen Bild. En bild som delas av vissa även här i Paris, däribland Australiens OS-chef Anna Meares. – Om en utövare eller ledare hade ett sånt straff i bagaget hade de inte tillåtits vara en del av vårt lag, säger hon enligt The Independent.  Svenska stjärnornas syn på stora OS-kontroversenDen svenska duon David Åhman och Jonathan Hellvig – som är en av guldkandidaterna på OS – kommer inte att ställas mot Nederländerna i gruppspelet, men de mötte van de Velde och han partner Matthew Immers så sent som i maj på Beach Pro Tour i Portugal. Åhman och Hellvig tar tydligt avstånd från de Veldes brott. – Det han gjort är självklart avskyvärt, säger David Åhman. Duon menar att de fick reda på sin tidigare motståndares förflutna kort inpå avresan till OS.  – Vi har inte haft koll på det innan, säger Åhman. Hur reagerade ni?– Det är så klart hemskt att få reda på. Beachstjärnorna undviker gärna att fokusera på Steven van de Veldes medverkan i OS. – Vi är här för att prestera och kan inte fatta några beslut om vem som är med eller inte, säger Jonathan Hellvig. Van der Velde slipper bo i OS-bynSteven van de Velde är en av få utövare på OS som inte kommer att bo i OS-byn. På egen begäran kommer han bo i ett annat, för allmänheten okänt, boende. Han ska dessutom få slippa att bli intervjuad under spelen, något de aktiva annars är förpliktigade att göra. ”Om reglerna ändras för van de Velde – och han slipper prata med medierna – så öppnar IOK för att få enorm kritik då de skyddar en dömd våldtäktsman”, skriver tidningen The Herald Sun. Van de Veldes lagkamrat Matthew Immers kommer att bo i OS-byn och göra intervjuer under spelets gång. Van de Velde beskrev våldtäkten som ”sitt livs största misstag” i en intervju 2018. – Jag kan inte göra det som hände ogjort. Jag måste acceptera att jag kommer få leva med konsekvenserna. Det var mitt livs största misstag, sa han till nederländska NOS.LÄS MER: OS 2024 i Paris – tider på TV och program dag för dag