Yellowstone-utbrottet spränger skräp mot himlen nära Old Faithful-gejsern

Besökare tvingades fly när en enorm hydrotermisk explosion sköt ånga och skräp i luften vid Yellowstone National Park. Videor visar dussintals människor springa som en stor kolonn av grå lera som skjuter från marken och skickar stenar och kokande vatten högt upp i luften runt Biscuit Basin. The National Parks Service rapporterade inga personskador men sa att den närliggande strandpromenaden och bänkarna skadades i explosionen på tisdagen. Tjänsten stängde området, några mil från gejsern Old Faithful. Ett fotografi från US Geological Survey visar ett enormt grått område med skräp som kastats ut av utbrottet. Undersökningen sa att en hydrotermisk explosion orsakas av att vatten blinkar till ånga i ett grunt hydrotermiskt system. Omgivande stenar blåser isär när ångan expanderar. De ofta våldsamma händelserna resulterar i ”snabb utstötning av kokande vatten, ånga, lera och stenfragment”. De kan nå höjder på 2 km och lämna enorma kratrar. Det mesta av det utsprutade materialet kallas breccia – kantiga stenar cementerade av lera. Undersökningen sa att hydrotermiska explosioner kan utgöra betydande lokala faror och skada eller förstöra termiska egenskaper. I Yellowstone är explosionerna inte relaterade till vulkanisk aktivitet. Liknande utbrott inträffade i Biscuit Basin 2009, 1991 och efter en jordbävning 1959.