”Jag ville ha tillbaka min klitoris”

1 timme sedanAv Bushra Mohamed, BBC NewsBBCVarning: Den här berättelsen innehåller grafiska beskrivningar av metoderna som är involverade i kvinnlig könsstympning.Shamsa Sharawe har blivit ökänd inom det somaliska samhället över hela världen för att ha uttalat sig mot kvinnlig könsstympning (FGM). I en video för att illustrera vad som hände med hennes vulva när hon var sex år skar hon av kronbladen på en ros med ett rakblad och sydde sedan ihop det som var kvar av blomman. TikTok-inlägget blev viralt – med nästan 12 miljoner visningar sedan dess. det delades för 16 månader sedan. Ingen somalier, inte ens i diasporan, pratar öppet om könsstympning – bry dig inte om de problem som kan komma med det som smärtsamma mens, svårigheten att kissa, smärtan av att ha sex och farorna och trauman med att ge födsel när ens vulva (inklusive läpparna och klitoris) har skurits av och slidöppningen har minskat till ett litet hål. Denna form av könsstympning – känd som infibulation eller ”typ tre” – är vad som händer med de flesta flickor i Somalia det är en allmän uppfattning att avskärning av deras yttre könsorgan kommer att garantera deras oskuld. Kvinnor som inte genomgår könsstympning anses av många i det somaliska samhället ha en lös moral eller en hög sexlust, vilket riskerar att förstöra en familjs rykte. 31-åriga TikToker, som kom att bo i Storbritannien 2001 när hennes familj flydde från Somalias inbördeskrig, är inte rädd för att ta på sig sådana tabun med humoristisk, engagerande och ibland hjärtskärande ärlighet. Använder namnet Shamsa Araweelo på TikTok , hon har delat en fruktansvärd berättelse om hur hon tvångsgiftades bort och våldtogs inte långt efter att hon fyllt 18 år på en resa till Somalia. Det tog sex månader för henne att hitta ett sätt att fly tillbaka till Storbritannien. Men det kanske största tabut av allt har varit att erkänna att hon ville ha tillbaka sina könsorgan – så mycket att hon har betalat för att genomgå en rekonstruktiv operation eftersom det inte är det. tillgänglig för kvinnor genom Storbritanniens National Health Service (NHS). Hon fick reda på att detta var möjligt när hon kontaktades av Haja Bilkisu, en tysk medborgare som hade genomgått könsstympning som barn på ett besök i hennes födelseland Sierra Leone.Svarar till Sharawes rosvideo förklarade Ms Bilkisu att hon hade fått sin klitoris rekonstruerad tack vare Dr Dan mon O’Dey på Tysklands Luisenhospital i Aachen. samtycke”, säger Sharawe till BBC. ”Men jag var tvungen att göra det för min mentala hälsa. Jag ville bara aldrig känna smärta igen.” Operationen omfattar rekonstruktion av klitoris och blygdläpparna – i Sharawes fall med vävnad från hennes skinkor – och borttagning av cystor och ärrvävnad för att minska smärta och återställa en kvinnas sexliv . I vissa fall är slidöppningen också förstorad tillbaka till det normala.Shamsa SharaweShamsa Sharawe tillbringade tre veckor i Tyskland för den rekonstruktiva operationen. Ms Sharawe, som fanns med på förra årets BBC-lista över 100 kvinnor för sin beslutsamhet att avsluta kvinnlig könsstympning, bestämde sig för att dela med sig av henne resa till Tyskland och återhämtning så att andra kvinnor som hon kunde känna till sina alternativ. Ändå har det tagit år av missbruk och traumat av ett andra misslyckat äktenskap för henne att finna modet att ta sig an etableringen inom den somaliska gemenskapen. Ms Sharawe, nu en ensamstående mamma med en 10-årig dotter känner sig också sviken av NHS. Den erbjuder endast deinfibulation för kvinnlig könsstympning – det vill säga operation som öppnar slidan, men som inte ersätter någon borttagen vävnad och kommer inte att ångra någon av skadan. Sharawe bestämde sig för att leta efter pengar för att betala för operation i Tyskland. Genom crowdfunding online lyckades hon samla in £25 000 ($32 000) – och genomgick en fyra och en halv timmes procedur i december. Hon var i Tyskland i tre veckor och när hon återvände kunde aktivisten mot kvinnlig könsstympning och lärarassistenten inte lämna sitt hus på flera månader när hon återhämtade sig. Barnomsorgskostnaderna och andra utgifter utöver operationen innebär att hon fortfarande är i skuld – med omkring 3 000 pund till sjukhuset. ”Att betala för skador du inte har valt själv, eller du inte skapat, är verkligen orättvist”, säger hon. Det finns fyra olika typer av könsstympning med olika svårighetsgrad: Klitoridektomi: partiell eller total borttagning av den känsliga klitorisExcision: partiell eller total borttagning av klitoris plus de inre hudvecken som omger slidan (labia minora) Infibulation: skärning och omplacering av de yttre hudvecken runt slidan (labia minora och labia majora). Innehåller ofta sömmar för att bara lämna en liten lucka. 2004 av den franske kirurgen Dr Pierre Foldès. Klitorisk rekonstruktion omfattas av den offentliga sjukförsäkringen i Belgien, Finland, Frankrike, Tyskland, Sverige och Schweiz. Men i Afrika – där majoriteten av flickor och kvinnor som har genomgått könsstympning lever – är tillgången till operation begränsad till Kenya, där patienter måste betala cirka 1 000 pund, och Egypten, där icke-statliga organisationer kan stå för kostnaderna. kirurgen kan göra denna operation. Det är komplicerat och varje patient är olika”, säger Dr Adan Abdullahi, en specialist i Kenya. Men han säger att kvinnor med alla typer av könsstympning kan gynnas: ”Det har en positiv effekt på förlossningen, särskilt för ’typ tre’, som är associerad med en förträngning av slidan.” Andra problem, såsom smärta under sex, kan förbättras eller botas avsevärt, säger han – och tillägger att hans patienter ofta upplever förbättrad självkänsla ”och en känsla av fullständighet”. Ms Bilkisu säger att hon gör det. känner mig mer komplett sedan hennes operation, som omfattades av det tyska hälsosystemet: ”Att genomgå operation var verkligen ett kraftdrag, ett sätt att slå tillbaka.” Men den 30-årige rekryteringsagenten uppmuntrar andra att göra sin forskning grundligt innan han bestämmer sig : ”Rekonstruktion är inte bara att rekonstruera klitoris.” Många kvinnor som skärs har tjock ärrvävnad. Du måste diskutera det med din läkare. Vad kan du göra för att göra vulvan mer elastisk?” Bilkisu, som var fast besluten att ha ”en normal sexuell upplevelse” en dag och självständighet över sin kropp, har genomgått tre operationer under de senaste tre åren – var och en tog cirka sex timmar ”Det är tufft för din kropp. Du måste ta medicin efteråt. Jag kunde inte gå på tre veckor,” säger hon. KönsstympningDen fysiska avgiften för sådana operationer innebär att vissa läkare, som Dr Reham Awwad i Egypten, är angelägna om att främja icke-kirurgiska ingrepp. Medgrundaren av Restore-kliniken säger att även om rekonstruktionskirurgi kan ge lindring, är skärsåret ibland så allvarligt att inte ens de mest avancerade kirurgiska teknikerna kan återställa sexuell funktion.”Jag tror definitivt inte att operation är svaret för alla”, säger hon till BBC. Ungefär hälften av fallen på hennes klinik, som öppnade 2020, behandlas nu med icke- kirurgiska medel som injektioner av blodplättsrik plasma som främjar vävnadsföryngring.” [can] leda till regenerering och stimulering av ökat blodflöde och minska inflammation i de områden där du injicerar det”, säger hon. Men hon varnar för att de höga kostnaderna innebär att sådana behandlingar är utom räckhåll för många. Hennes klinik erbjuder också psykologiska terapier för att övervinna trauma för kvinnor skärs i en ålder då de kan minnas upplevelsen. För dem som väljer rekonstruktiv kirurgi kan resultaten vara känslomässiga. ”Första gången jag faktiskt såg min klitoris blev jag förvånad för för mig var det så här inte Det tillhör inte mig”, sa Bilkisu, som var åtta år när hon genomgick ”typ två” könsstympning. Sharawe håller med om att det tar lite att vänja sig vid, plus att hon lär sig hur man hanterar saker som korrekta mensblödningar. henne ytterligare sex månader för att helt återhämta sig – och hon har inte haft råd att åka tillbaka till Tyskland för en kontroll, vilket oroar henne. ”Men nu vet jag hur det känns att vara en fullvärdig kvinna… jag är väldigt glad kvinna”, säger hon. ”Jag kan bära underkläder utan obehag eller smärta. Jag kan ha byxor. Jag känner mig normal.” Och medan hon har upplevt en förväntad motreaktion från några somalier på sociala medier – har några i hennes familj överraskat henne med sitt stöd. En av hennes farbröder ville till och med veta om operationen var tillgänglig i Storbritannien för hans fru ”Han kände sig inte bekväm med att veta att hans frus könsstympning fortfarande påverkade henne även efter 50 år. Han ville förbättra hennes livskvalitet… för att vi [all] förtjänar att ha en god livskvalitet.” Om du har påverkats av frågor som tas upp i den här berättelsen finns källor till stöd tillgängliga via BBC Action Line. Du kanske också är intresserad av: Getty Images/BBC