Den amerikanska journalisten Evan Gershkovich fängslad anklagad för spionage

Den amerikanske journalisten Evan Gershkovich har befunnits skyldig till spioneri av en rysk domstol och dömd till 16 år i en högsäkerhetsstraffkoloni, efter en hemlig rättegång som av hans arbetsgivare, hans familj och Vita huset fördömts som ”bluff”. Street Journal (WSJ) reporter greps först i mars förra året när han var på en rapportresa i staden Jekaterinburg, cirka 1 600 km (1 000 miles) öster om Moskva, av säkerhetstjänster. Åklagare anklagade honom för att arbeta för Central Intelligence Agency (CIA) , anklagelser som Gershkovich, WSJ och USA högljutt förnekar. Det markerar den första fällande domen av en amerikansk journalist för spionage i Ryssland sedan det kalla kriget slutade för mer än 30 år sedan. Båda sidor i rättegången har 15 dagar på sig att överklaga domen, sade domaren. ”Denna skamliga, skenbara fällande dom kommer efter att Evan har tillbringat 478 dagar i fängelse, felaktigt fängslad, borta från sin familj och vänner, förhindrad från att rapportera, allt för att gör sitt jobb som journalist,” sade Wall Street Journal-utgivaren Almar Latour och chefredaktör Emma Tucker i ett uttalande. ”Vi kommer att fortsätta att göra allt för att pressa på för att Evan ska släppas och för att stödja hans familj. ”Journalism är inte ett brott, och vi kommer inte att vila förrän han har släppts. Detta måste sluta nu.” Washington anklagar Ryssland för att hålla Gershkovich som ett förhandlingskort, för att kunna användas för ett eventuellt fångbyte med ryska medborgare i utländska fängelser. Men Moskva vet att USA är beredd att göra byten för att frige sina egna medborgare. , och de två länderna är kända för att ha diskuterat ett sådant utbyte. Ryska observatörer säger att en snabb fällande dom kan innebära att ett utbyte är nära förestående. Enligt rysk rättspraxis kräver ett utbyte i allmänhet att en dom redan är på plats. I februari antydde Rysslands president Vladimir Putin ett möjligt utbyte i en intervju med den amerikanske journalisten Tucker Carlson. Man tror att han syftade på Vadim Krasikov, en rysk En mördare från Federal Security Service (FSB) som avtjänar ett livstidsstraff i Tyskland för att ha skjutit ihjäl en före detta tjetjensk rebellbefälhavare i Berlin. Evan Gershkovichs rättegång inleddes förra månaden, och de två sista dagarnas rättegång hade ursprungligen planerats till augusti. Åklagare hade begärt ett 18-årigt fängelsestraff. Men i ett oväntat drag flyttades förhandlingen fram till torsdagen och domaren gav dom sent på fredagseftermiddagen. I ett åtal anklagade åklagare Gershkovich, 32, för att ha agerat ” under instruktioner från CIA” att samla in ”hemlig information” om en fabrik som tillverkar stridsvagnar i Sverdlovsk-regionen. Reportern har konsekvent förnekat anklagelserna, och i ett uttalande på torsdagen kallade WSJ rättegången för en ”skamlig bluff” och hans frihetsberövande en ”upprördhet”.