Microsofts anställning av nystartade personal utreds som en möjlig sammanslagning

Microsoft undersöks i Storbritannien om huruvida det effektivt har gått samman med ett nystartat företag med artificiell intelligens (AI) genom att anställa sin personal. Nyckelanställda på Inflection AI lämnade företaget i mars för att ansluta sig till teknikjätten, med en av grundarna Mustafa Suleyman blir chef för dess nya AI-division. The Competition and Markets Authority (CMA) sa att de skulle undersöka om detta utgjorde en sammanslagning, och i så fall om det skulle kunna minska konkurrensen.” Vi är övertygade om att anställning av talanger främjar konkurrensen och bör inte behandlas som en fusion”, sa en talesman för Microsoft till BBC. CMA sa också att Microsoft hade ingått ett ”icke-exklusivt licensavtal” för att använda företagets AI-modeller. , kommer efter att CMA efterlyste synpunkter på Microsofts anställning av Inflection-personal i april. Herr Suleyman sa tidigare i ett inlägg den X att han var ”exalterad” över att tillträda sin nya tjänst hos Microsoft – och skulle ta flera Inflection-kollegor med sig. Detta inkluderade företagets chefsforskare och Suleymans ”vän och långvariga medarbetare” Karén Simonyan. Om CMA finner att det finns tillräckligt med bevis som tyder på att det har skett en ”fusion” mellan Microsoft och Inflection som skulle kunna minska konkurrensen, kommer det att utvecklas till en mer djupgående utredning. Den säger att den kommer att fatta ett beslut om transaktionen ska godkännas eller utredas ytterligare senast den 11 september. Inflection AI är specialiserat på så kallad generativ AI – där media som text och bilder kan skapas av datorer utbildad på stora bibliotek av befintliga data. Hypen kring tekniken och språkmodellerna som ligger till grund för den har stimulerat flera stora affärer mellan teknikjättar och mindre utvecklare. Den främsta bland dem är Microsofts mångmiljarddollarstöd till OpenAI, vilket gjorde det möjligt för den att ta med den populära chatboten ChatGPT till sin sökmotor Bing. Andra företag, inklusive Google och Meta, har likaså bäddat in generativa AI-produkter som chatbots och bildgeneratorer i sina tjänster för att försöka dra fördel av investerares och konsumenters intresse för tekniken. Och teknikföretagens beroende av kraftfull hårdvara för att tillhandahålla dessa livliga, energiintensiva tjänster har sett företag som Nvidia sväva till nya höjder av marknadsvärde och framträdande plats. CMA antydde tidigare sin ”verkliga oro” över storteknologins AI-dominans och risken för att större företag utnyttjar sina resurser för att kontrollera tillgången till AI-hårdvara och produkter i april.Dess verkställande direktör Sarah Cardell sa i ett tal att vakthunden hade identifierat en ”sammankopplad webb” av AI-partnerskap som involverar Google, Apple, Microsoft, Meta och Amazon.” Utan rättvis, öppen och effektiv konkurrens och starkt konsumentskydd, Understödd av dessa principer ser vi en verklig risk att den fulla potentialen hos organisationer eller individer att använda AI för att förnya och störa inte kommer att förverkligas, och inte heller dess fördelar kommer att delas brett i samhället, säger hon.