Skönhetstävlingen Somalia hölls på världens sämsta plats att vara kvinna

För 10 minuter sedanAv Kiin Hassan Fakat & Mary Harper, MogadishuShukri Mohamed AbdiVinnaren Aisha Ikow vill främja flickors utbildning Medan många människor i Somalia trängde sig in på kaféer och hem på söndagskvällen för att se fotbollsfinalen i EM samlades hundratals av Mogadishus stiligaste invånare på stranden. Elite Hotel för en annan tävling: Miss Somalia. Det faktum att ungefär en kilometer bort exploderade en bilbomb utanför Top Coffee-restaurangen som var fullproppad med fotbollsfans belyser livets schizofrena natur i Somalia. Medan tävlande i skönhetsshowen paraderade på hotellet Minst fem personer dödades och omkring 20 skadades i den närliggande explosionen. Den militanta islamistiska gruppen al-Shabab, som har kontrollerat stora delar av Somalia i mer än 15 år, sade att den utförde attacken. Hani Abdi Gas grundade Miss Somalia tävling 2021, en modig sak att göra i ett kulturellt konservativt land som kryllar av islamistiska militanter. Somalia har regelbundet toppat listan över världens sämsta platser att vara kvinna på. Ms Gas växte upp i Dadaabs flyktingläger i Kenya, tillsammans med hundratusentals andra somalier som flydde från krig och torka. Hon återvände till sitt hemland 2020. Även om tävlingen handlar om skönhet, sa Gas att inspirationen bakom tävlingen var att lyfta upp kvinnors röster och ta dem ur isolering. ”Det främjar enhet och egenmakt”, sa hon. Fru Gas tror det är dags för Somalia att ansluta sig till resten av världen när det kommer till skönhetstävlingar. ”Jag vill fira ambitionerna hos kvinnor från olika bakgrunder, bygga upp deras självförtroende och ge dem en chans att visa upp somalisk kultur över hela världen.” Årets tävling representerade verkligen kvinnor från olika samhällsskikt. En av de tävlande var en polis. Shukri Mohamed Abdi De tävlande riskerade fördömelse från vissa håll för att de deltog. Många i Somalia tycker att tanken på skönhetstävlingar är skrämmande. Vissa ser dem som en kränkning av islam och den somaliska kulturen. Andra säger att de är en annan form av könsövergrepp som reducerar kvinnor till föremål. ”Jag är äcklad av tanken på att våra unga kvinnor ska tävla i denna fruktansvärda tävling”, sade klanledaren Ahmed Abdi Halane. ”Sådana saker strider mot vår kultur och vår religion. . Om en tjej bär åtsittande kläder och dyker upp på scenen, kommer det att skämma ut hennes familj och hennes klan. Kvinnor ska stanna hemma och bära blygsamma kläder.” Vissa kvinnor är också emot skönhetstävlingar. ”Det är bra att stödja de somaliska ungdomarna men inte på sätt som strider mot vår religion”, sa studenten Sabrina, som inte ville för att avslöja sitt efternamn. ”Det är inte lämpligt för en kvinna att dyka upp offentligt utan att täcka halsen och det är vad Miss Somalia-tävlande gjorde.” bar flamboyanta, figurnära klänningar. Klädd i en lång gyllene klänning med ärmar som rinner ner mot golvet kröntes 24-åriga Aisha Ikow till Miss Somalia och tog hem ett kontantpris på 1 000 $ (770 pund).Shukri Mohamed AbdiHani Abdi Gas (R) trotsade kritik för att starta tävlingen 2021. Hon är universitetsstudent och makeupartist och representerade sydvästra staten. De andra finalisterna var de regionala skönhetsdrottningarna från Jubaland i söder och Galmudug i centrala Somalia. ”Jag kommer att använda detta som en möjlighet att kämpa mot tidiga äktenskap och för att främja flickors utbildning”, sa Ikow. ”Tävlingen hyllar somalisk kultur och skönhet samtidigt som de formar en ljusare framtid för kvinnor.” De sex domarna, fem kvinnor och en man, hade svårt att utse vinnaren. I panelen ingick grundaren Ms Gas, en representant från ungdomsministeriet och Miss Somalia 2022. De bedömde de tävlande efter deras fysiska skönhet, sättet de gick på catwalken, sättet de klädde sig och hur de talade offentligt. Det var också en onlineröstning öppen för allmänheten. Det kostade 1 dollar att rösta, med pengarna som användes för att finansiera evenemanget i Mogadishu och utlandsresor för att tävla i Miss Africa, Miss World och Miss Universe-tävlingarna.Shukri Mohamed AbdiArrangörerna hoppas att tävlingen kan främja somalisk kultur och bygga upp kvinnors självförtroendeNatttävlingen på ett lyxhotell vid havet var långt gråter från livet för de flesta människor i Somalia, särskilt kvinnor. Fyra miljoner somalier, ungefär en fjärdedel av befolkningen, bor någon annanstans i landet efter att ha tvingats bort från sina hem. FN uppskattar att mellan 70 % och 80 % av dem är kvinnor .2024 samlades tillräckligt med data in för att Somalia skulle inkluderas i FN:s index för mänsklig utveckling för första gången på tre decennier. Det kom sist. Somalia är fjärde från botten på FN:s jämställdhetsindex. Biståndsgrupper säger att 52 % av kvinnorna i landet har upplevt könsbaserat våld. Omkring 98 % genomgår kvinnlig könsstympning. Traditionellt, när en man våldtog en kvinna, var hans ”straff” att han var tvungen att gifta sig med kvinnan som han hade misshandlat sexuellt. Attityden till våldtäkt och andra former av övergrepp mot kvinnor har inte förändrats mycket under åren. 2013 dömdes en kvinna i Mogadishu till ett års fängelse efter att ha rapporterat att hon blivit våldtagen av medlemmar av säkerhetsstyrkorna. Förklarad som republik Somaliland upphävde religiösa ledare en lag om sexualbrott från 2018 nästan så snart den undertecknades. Den reviderade versionen skyddar inte kvinnor från barnäktenskap, tvångsäktenskap, våldtäkt eller andra former av sexuella övergrepp. Men det faktum att en Miss Somalia-tävling kan hållas i Mogadishu, till och med en kilometer från en självmordsbomb, visar att landet är förändras både när det gäller attityder och när det gäller säkerhet. En skönhetstävling skulle ha varit otänkbar för några år sedan, särskilt när al-Shabab kontrollerade huvudstaden. Publiken på Elite Hotel lämnade inte förrän tidigt på morgonen. De hörde inte ljudet av den närliggande attacken eftersom den dränktes av bruset från vågorna i Indiska oceanen som bröt upp på stranden. Kiin Hassan Fakat är reporter på Bilan Media, en nyhet i Somalia som endast består av kvinnor. Mary Harper har skrivit två böcker om Somalia, inklusive Everything You Have Told Me Is True, en titt på livet under al-Shabab. Fler BBC-berättelser om Somalia: Getty Images/BBC