Parlamentet avvisar ett lagförslag som syftar till att stoppa förbudet

Gambias lagstiftare har avvisat ett lagförslag som syftar till att häva ett förbud mot kvinnlig könsstympning (FGM) från 2015. Parlamentets talman Fabakary Tombong Jatta sa att en majoritet av parlamentsledamöterna hade röstat ner lagförslaget redan innan dess tredje och sista behandling, som skulle komma senare denna månad. Människorättsgrupper och FN hade uppmanat parlamentsledamöter att blockera lagförslaget, som lades fram i mars efter påtryckningar från några muslimska präster. Gambia är bland de 10 länderna med högst andel kvinnlig könsstympning, med 73 % av kvinnor och flickor i åldern 15 år till 49 efter att ha genomgått förfarandet. Lagförslaget, som lagts fram av Almameh Gibba, avvisades efter att parlamentsledamöter röstade emot alla dess föreslagna klausuler. Jatta sa att lagförslaget hade ”avvisats och lagstiftningsprocessen uttömd”, och därför kunde den inte gå vidare till den tredje behandlingen.När det lades fram i mars godkändes lagförslaget av en majoritet av parlamentsledamöter, vilket ökade utsikterna att Gambia blir det första landet som häver ett förbud mot praktiken. klitoris, könsorganen skärs och sys stängda så att kvinnan inte kan ha eller njuta av sex. Förbudet 2015 införde böter och fängelsestraff på upp till tre år för gärningsmän, och livstidsstraff om en flicka dog som ett resultat.FGM är förbjudet i mer än 70 länder globalt men fortsätter att praktiseras särskilt i länder med muslimsk majoritet, såsom Gambia. Rättighetslobbyn ActionAid hade varnat för att varje steg för att häva förbudet skulle äventyra Gambias framsteg när det gäller att ta itu med våld mot kvinnor och flickor. Kampanjer kämpade med näbbar och klor för att få till stånd ett förbud och ett slut på kvinnlig könsstympning, säger ActionAid Gambias kvinnorättschef Binta Ceesay. Enligt FN har mer än 230 miljoner flickor och kvinnor runt om i världen haft kvinnlig könsstympning.