Amerikansk politik går in i ett mörkt och farligt nytt kapitel

1 timme sedanAv Anthony Zurcher, @awzurcher, Nordamerika-korrespondent EPADonald Trump när han anlände till kampanjmötet i Butler, Pennsylvania En spruta av kulor kan bara ha betat Donald Trump i Pennsylvania på lördagskvällen, men de dödade en rallydeltagare och skadade två allvarligt andra. De har också slitit igenom presidentkampanjen 2024 och skadat nationens sociala och kulturella struktur. Illusionen av säkerhet och säkerhet i amerikansk politik – byggd under decennier – har brutits dramatiskt. Trump fick bara mindre skador men det var nära – ett fotografi av Doug Mills från New York Times verkar visa en kula som skär genom luft nära den förre presidentens huvud. Inte sedan Ronald Reagan sköts av John Hinkley Jr 1981 har det skett ett så dramatiskt våldsdåd riktat mot en president – eller presidentkandidat. Det går tillbaka till en mörkare tid i USA:s historia, mer än för ett halvt sekel sedan, när två Kennedy-bröder – en president och en presidentkandidat – fälldes av lönnmördarkulor. Medborgarrättsledare som Medgar Evars, Martin Luther King Jr och Malcom X förlorade alla sina liv i politiskt våld. Liksom idag kantades 1960-talet av intensiv politisk polarisering och dysfunktion, när ett skjutvapen och en individ som var villig att använda det kunde förändras historiens gång. Vittnet säger att han såg en beväpnad man på taket Det är svårt att förutsäga vilken inverkan lördagens händelser kommer att ha på Amerika – och dess politiska diskurs. Redan har det förekommit vissa tvåpartisiska krav på en kylning av retorik och nationell enhet. Inom några timmar efter händelsen dök president Joe Biden – Trumps troliga motståndare i november – upp inför kameror i Delaware för att göra ett uttalande till pressen. ”Det finns ingen plats i Amerika för denna typ av våld. Det är sjukt, sa han. ”Vi kan inte vara så här. Vi kan inte tolerera detta.” Presidenten pratade senare per telefon med den tidigare presidenten. Han avbröt sin helg på stranden och återvänder till Vita huset sent på lördagskvällen. Men våldet har också snabbt filtrerats in i det barkna partiska skyttegravskrig som har präglat amerikansk politik de senaste decennierna. Vissa republikanska politiker har lagt skulden för attacken på demokrater som har använt hård retorik om det hot de säger att den tidigare presidenten utgör mot den amerikanska demokratin. ”Den centrala premissen för Biden-kampanjen är att president Donald Trump är en auktoritär fascist som måste vara stoppas till varje pris”, skrev Ohio-senator JD Vance, som enligt uppgift finns på kortlistan för att bli Trumps vicepresidentval, på sociala medier. ”Denna retoriken ledde direkt till president Trumps mordförsök.” Chris LaCivita, Trumps kampanjchef, sa att ”vänsteraktivister, demokratiska givare och till och med Joe Biden” måste hållas ansvariga vid valurnan i november för ”äckliga kommentarer” som enligt hans uppfattning ledde till lördagens attack. Demokraterna kan invända, men många på vänsterkanten använde liknande språk för att beskriva skulden för högerretoriken under månaderna före 2011 års nästan dödliga skottlossning av kongresskvinnan Gabby Giffords i Arizona. Getty Images President Biden klippte kort sin helg på stranden – och återvänder till Vita huset sent på lördagskvällen. Våldet i Pennsylvania kommer utan tvekan att kasta en lång skugga över det republikanska konventet, som börjar på måndag. Säkerhetsprotokollen kommer att skärpas, och protesterna – och motprotesterna – nära platsen kan åtföljas av en ny känsla av föranmälan. Samtidigt kommer ett ännu starkare nationellt strålkastarljus att lysa på partiets nominerade när han intar scenen på torsdagskvällen. Bilder på den tidigare presidenten, blodig, med en upphöjd näve kommer säkerligen att bli en samlingspunkt i Milwaukee. Det republikanska partiet planerade redan att göra styrka och robust maskulinitet till ett centralt tema, och lördagens incident kommer att ge det ett ryck av ny energi. ”Detta är kämpen som amerikanen behöver!” Eric Trump skrev på sociala medier, åtföljd av ett fotografi av sin far efter skottlossningen. Den amerikanska underrättelsetjänsten kommer också att möta intensiv granskning för sin hantering av säkerheten vid Trump-rallyt. En person med ett kraftfullt gevär kunde komma inom skottavstånd från en stor presidentkandidat. Talmannen i huset Mike Johnson lovar att hans kammare kommer att genomföra en fullständig utredning. De utredningarna kommer att ta tid. Men för tillfället är en sak klar: under ett år av okänt valvatten har Amerikas politik tagit en ny, dödlig vändning.