Kan spökena utdrivas från Zimbabwes massgravar?

För 9 timmar sedanAv Shingai Nyoka, BBC News, TsholotshoBBCThabani Dhlamini var 10 år när han bevittnade en massaker i sin by. Ett häpnadsväckande antal massgravar omger Thabani Dhlaminis hem i sydvästra Zimbabwe. En påpekade att BBC ligger nära ablutionsblocket kl. en grundskola i byn Salankomo i Tsholotsho-distriktet. Lärare dödades och dumpades där på 1980-talet. I ett annat, ett stenkast från herr Dhlaminis hus, ligger 22 släktingar och grannar begravda i två gravar – alla dödade av Zimbabwes militär under befäl av dåvarande ledaren Robert Mugabe. Herr Dhlamini var bara 10 år gammal. på den tiden – men den lättbyggda, mjuka bonden hemsöks fortfarande av minnena. ”Vi kunde inte [to talk about it] och vi var rädda för att prata om det”, sa 51-åringen till BBC. De var alla offer för etniska mord mellan 1983 och 1987, när Mugabe släppte lös den nordkoreanskt tränade fembrigaden i fästen Joshua Nkomo, hans ärkerival. Vissa beskriver det som följde som ett folkmord. Det är inte känt hur många människor som dog – enligt vissa uppskattningar är det mer än 20 000 personer. Nkomo var en veteran frihetskämpe från den sydvästra provinsen Matabeleland som, mer än två decennier efter sin död, fortfarande är känd som ”Fader” Zimbabwe”. De två männen hade haft ett splittrat förhållande under den långa befrielsekampen mot vita minoritetsstyre – Nkomo kom från Zimbabwes Ndebele-minoritet och Mugabe från landets Shona-majoritet. De föll två år efter självständigheten 1980, när Mugabe sparkade Nkomo från koalitionsregeringen, och anklagade sitt parti för att planera en kupp.Getty Images Befrielseledarna Joshua Nkomo (L) och Robert Mugabe (R) fotograferade veckor innan Zimbabwes självständighet 1980 Operation Gukurahundi inleddes, som vid den tidpunkten regeringen sa var ett motuppror uppdrag att utrota dissidenter som hade attackerat civila. ”Gukurahundi” betyder ”rensande regn” på Shona-språket. De som elitsoldaterna riktade sig till var främst från den etniska gruppen Ndebele i provinserna Matabeleland och Midlands, och morden lade grunden för kvardröjande etniska spänningar. Mugabe regerade i ytterligare tre decennier – först efter att han avsattes av sin tidigare ställföreträdare Emmerson Mnangagwa verkade det som att Gukurahundi kunde konfronteras ordentligt, även om han också har anklagats för inblandning. föremål för försoning, med tanke på kritiken över hur olika initiativ för att tillåta uppgrävningar och återbegravningar hade grundats. Trots det har det tagit sju år för president Mnangagwa att upprätta vad han har kallat Gukurahundi Community Engagement Programme. En serie utfrågningar på bynivå, där överlevande kan uttrycka sina klagomål, kommer att följa söndagens lansering. Herr Dhlamini sa att han skulle delta i utfrågningarna. ”Jag vill befria mig från det jag bevittnat, jag måste få ut det Jag kände”, sa han och knackade på bröstet. Han, tillsammans med en grupp pojkar från sin by 1983, såg hur soldater grodmarscherade 22 kvinnor, inklusive hans mor, in i en hydda som de sedan satte eld på. kvinnor bröt ner dörren för att fly från lågorna, soldaterna mejade ner dem med sina vapen innan de kunde fly. Herr Dhlaminis mamma var den enda överlevande eftersom hon lyckades gömma sig längs sidan av en närliggande spannmålshydda. Soldaterna beordrade sedan den äldre pojkar i den skräckslagna gruppen som tittade i närheten för att bära in de skottfyllda kropparna av kvinnorna in i rökhyddan och en annan bredvid den. Herr Dhlaminis 14-åriga vän Lotshe Moyo var en av dem – men för att han bar en nål som stödde Nkomo , efteråt beordrades även han att komma in, sköts och båda hyddorna brändes till aska. I dag finns deras kvarlevor fortfarande i ruinerna – ett igenvuxet område omgivet av ett kedjelänksstängsel och massor av kors. På en vitputsad tegelvägg står de dödas namn inskrivna. ”När vi började prata om det kommer mitt minne tillbaka och det verkar som om det hade hänt idag. Det får mig att känna att jag kan gråta”, sa herr Dhlamini, som tillade att hans mamma hade varit så traumatiserad att hon aldrig hade kunnat bo i byn. läka och förändra sina förmögenheter. Än i dag darrar Julia Mlilo, 77, när hon ser en soldatI grannbyn Silonkwe, 77-åriga Julia Mlilo, sakta blandar sig för att möta oss. Hon kan knappt gå nu, men minns varje detalj av vad som hände den 24 februari 1983. Vid ljudet av skottlossning hade hon tappat sin hacka på fältet där hon arbetade och flydde ut i bushen med sin man och sina barn. När de kom ut henne far och mer än 20 av hennes mans släktingar hade blivit svårt överfallna och brända, många till oigenkännlighet. ”Bara huvudena var identifierbara”, sa hon. De samlade ihop kvarlevorna i ett plåtfat som hade använts för att bada och begravde dem i en närliggande grop. Platsen där de slaktades och området för deras begravning, intill ett fält med grödor, är nu markerade av reflekterande vita och röda kors. ”Jag har inte förlåtit dem, jag vet inte vad som skulle göra det jag förlåter. När jag ser soldater känner jag smärtan och jag börjar darra”, sa Mlilo till BBC. ”Jag litar inte på processen eftersom den görs av regeringen, men jag kommer att delta i den”, sa hon. Medan Gukurahundi har upphört, tror många att de fortfarande straffas. Tsholotsho, liksom många delar av Matabeleland, förblir ett ödsligt och övergivet område, med liten eller ingen infrastruktur och mycket liten utveckling under de senaste 40 åren. Och sedan 1980-talet har resultaten från olika undersökningskommissioner om grymheterna aldrig offentliggjorts. Under Mugabe-eran påbörjades och fortsätter ett program för att ge identitetshandlingar till barn vars föräldrar hade omkommit eller försvunnit. Men tidigare offentliga utfrågningar och grävningsprogram har stannat. I Bulawayo, huvudstaden i Matabeleland, har Mbuso Fuzwayo från den lokala påtryckningsgruppen Ibhetshu LikaZulu pratade med BBC när han samlade in en metallplakett för att fira de dödade i Silonkwe. Flera plaketter som gruppen beställt har stulits eller förstörts – ett tecken, tror han, att Zimbabwe fortfarande inte är redo att konfrontera sitt förflutna. Landet har en lång historia av kränkningar av mänskliga rättigheter och straffrihet som går tillbaka till den vita minoritetsregeringen när den hette Rhodesia. ”Vi har många kränkningar av folket. Det som hände under befrielsekampen är att det inte fanns någon som ställdes inför rätta,” Mr Fuzwayo sid. ”Efter folkmordet ställdes ingen inför rätta,” sade han och syftade på Gukurahundi. ”Det vi säger är att när rättvisa väl äger rum kommer människor att börja respektera andra människors rättigheter.” Misstankarna och farhågorna om den senaste processen är ett stort hinder för president Mnangagwa att övervinna när han presenterar sig själv som en ärlig mäklare, med en genuin önskan att återförenas Zimbabwe och rätta till det förflutna. Han var minister för statens säkerhet under massakrerna, vilket förklarar den försiktighet som kändes mot honom i sydväst. En del av det starka motståndet kommer från traditionella ledare som kommer att leda utfrågningarna. Kors med reflekterande tejpmärke området för olika massakrer i Matabeleland. Chefen Khulumani Mathema från Gwanda North anser att processen är fundamentalt felaktig. ”Det måste vara en nationell fråga som fokuserar på internationella bästa praxis, vilket är hur folkmord hanteras i hela världen”, sa han till BBC .Alla i regionen blev berörda av grymheterna och har en historia att berätta. Som ung blev chefen misshandlad av soldater. ”Vi har länder som gick igenom folkmord. Vi har Rwanda, vi har Tyskland, men vi vill skapa och återuppfinna hjulet, vilket jag tror inte är genomförbart, sade han. Det finns inget enskilt folkmord som någonsin har lösts helt när förövarna fortfarande är inne chef Mathema är fast besluten att minnas offren men tror inte att det senaste initiativet kommer att avslöja sanningen. Herr Fuzwayo, vars farfar påstås kidnappades och aldrig hördes från igen under massakrerna, håller med. ”De får inte försöka att säga att detta var en Mugabe-grej. Det var en kollektiv grej. Den främsta gärningsmannen kan vara död, det vill säga Mugabe – men Emerson Mnangagwa förblir i Mugabes frånvaro”, sa 48-åringen. Trots den fortsatta fingerpekningen har Mnangagwa alltid förnekat anklagelser om att han spelat en aktiv roll i Gukurahundi och på varandra följande regeringar har avvisat anklagelser om att operationen utgjorde ett folkmord. Chef Mathema sa att samhällenas prioriteringar skulle vara att gräva upp och identifiera kroppar från massgravarna och ge familjer utrymme att sörja sina släktingar på lämpligt sätt. Men han tror att det finns en annan del av massgravarna. pussel som regeringen kommer att behöva slutföra – sanningssägande om vad som hände och var de försvunna befann sig. Denna nya undersökning kommer att testa president Mnangagwas uppriktighet – kommer utfrågningarna att få höra från förövarna? Kommer de att öppna upp och ge svar till de överlevande? Kommer resultaten av tidigare undersökningar nu att offentliggöras? ”Fram till idag vet vi inte varför människorna dödades – motivet”, sade Fuzwayo. ”Och de vill inte prata om det och jag tror fortfarande att det de har mycket som de gömmer.” Du kanske också är intresserad av: Getty Images/BBC