Vattenräkningarna kommer att stiga med £94 under de kommande fem åren

Vattenräkningarna i England och Wales kommer att stiga med i genomsnitt £94 under de kommande fem åren, har vattenregulatorn Ofwat sagt. Siffran varierar beroende på region med Thames kunder som ser en ökning med £99 eller 23 %, Anglian £66 eller 13 % och Southern Water 183 pund, en ökning med 44 %. Den typiska ökningen på 19 pund per år är en tredjedel mindre än den ökning som företagen begär och är avsedd att finansiera investeringar för förbättringar som att byta ut läckande rör och minska avloppsutsläppen i floder och hav. Det kommer när leverantörer står inför ökande granskning av deras miljömässiga och finansiella prestanda under ett antal år. Labour har lovat att slå ned branschen och lovar konsumenterna högre ersättning för avloppsfel och makten att hålla vattenchefer till svars. Den nya utrikesministern för miljö, livsmedel och landsbygdsfrågor, Steve Reed, träffar vattenbolagschefer på torsdag för att diskutera prestationsfrågor och sätt att förbättra sektorns prestanda. Regeringen planerar att införa nya åtgärder för att säkerställa att pengar öronmärkta för investeringar och förbättringar är avgränsade och kan inte avledas för att betala löner eller utdelningar. Kundpaneler kommer att ha befogenheter att hålla styrelseledamöter och chefer till svars, medan kompensation till kunder för misslyckande med att uppfylla kraven kan mer än fördubblas. Tillslaget kommer i en tid av ökande konsumenternas ilska vid föroreningar men också i en tid då vissa företag – inklusive hårt skuldsatta Thames Water – har bett om mildhet på grund av ekonomisk nöd.