USA blockerar brittisk domstol från brittiskt territorium

För 6 minuter sedanAv Alice Cuddy, BBC NewsGetty ImagesDen amerikanska regeringen har blockerat en brittisk domstolsförhandling från att äga rum på brittiskt territorium, med hänvisning till säkerhetsproblem, enligt domstolsdokument. Högsta domstolen i British Indian Ocean Territory (Biot) skulle hålla en utfrågning denna vecka, deltog av BBC, om huruvida en grupp migranter olagligen fängslades på ön Diego Garcia. Ön är värd för en hemlig brittisk-amerikansk militärbas och tillgången är starkt begränsad. USA förra veckan sa att det var ” dra tillbaka sitt samtycke” för advokater som representerar migranterna och ”pressmedlemmar” – BBC – för att få tillgång till ön, enligt domstolsdokument. Det sa att det inte skulle tillåta deltagare i utfrågningen att gå ombord på amerikanska militärflyg till Diego Garcia, och skulle inte tillhandahålla transport, logi eller mat på ön förrän dess ”säkerhets- och driftsproblem har åtgärdats på ett adekvat sätt”, säger ett vittnesuttalande från Biots biträdande kommissarie, Nishi Dholakia. USA sa att de skulle vara ”villiga att ompröva” förfrågningarna om besöket skulle kunna ”genomföras på ett sätt” som adresserar dess oro, tillägger uttalandet. Dussintals migranter anlände till ön i oktober 2021 och sa att de hade flytt från förföljelse och försökte segla till Kanada för att ansöka om asyl när deras båt körde in i ön. problem nära Diego Garcia. Sent i torsdags kväll – timmar innan domaren, brittiska regeringens advokater och de som företräder migranterna och BBC skulle gå ombord på flyg för den första delen av resan – delade domstolen ett beslut om att avbryta förhandlingen. USA:s säkerhetsoro hänför sig till ett besök på platsen som hade planerats att äga rum på ön som en del av utfrågningen, som skulle omfatta migrantlägret och flera andra områden i Diego Garcia. till Förenade kungariket om förnekandet av BIOT:s högsta domstols besök i Diego Garcia den 6-12 juli 2024, sade amerikanska myndigheter att besöket på plats ”utsätter risker för säkerheten och effektiv drift” av basen. Rättshandlingar inlämnade på uppdrag av Biots kommissarie uppger att bedömningen av den amerikanska militärbefälhavaren på ön var ”konfidentiell och baserad på USA:s bedömning av dess egna nationella säkerhetsbehov”. Tom Short, en advokat från det brittiska företaget Leigh Day som företräder några av migranterna , sade att inställningen av denna veckas utfrågning hade varit ”ett förödande slag för våra utsatta klienter”, och krävde att det skulle ordnas om så snart som möjligt. En virtuell domstolsförhandling på tisdagen deltog av advokater i London och migranterna i Diego Garcia, försökte fastställa nästa steg i fallet när diskussionerna mellan Storbritanniens och USA:s regeringar fortsätter. Storbritannien tog kontroll över Chagosöarna, som Diego Garcia är en del av, från dess dåvarande koloni, Mauritius, 1965. Det fortsatte med att vräka sina befolkning på mer än 1 000 personer för att ge plats åt militärbasen. Avtal som undertecknades 1966 tillät en initial 50-årsperiod av USA:s användning av territoriet, plus ytterligare 20 år. Avtalet ”rullades över” sedan 2016 och kommer nu att löpa ut 2036, enligt Biots webbplats. Biot administreras från London men beskrivs som ”konstitutionellt skilt” från Storbritannien. Mauritius, som vann självständighet från Storbritannien 1968, hävdar att öarna är deras egna och att FN:s högsta domstol har slagit fast att Storbritanniens administration av territoriet är ”olaglig” och måste upphöra. De flesta personal och resurser på Diego Garcia står under kontroll av USA, inklusive majoriteten av boendet och transporterna på ön samt restauranger och butiker. Den amerikanska militärbefälhavaren kan av säkerhetsskäl vägra tillträde till områden som drivs eller kontrolleras av den amerikanska militären. USA är inte tydliga, men det är underförstått att de till stor del hänför sig till ett ”platsbesök” som genomfördes som en del av utfrågningen, som skulle omfatta migrantlägret och flera andra delar av ön. Biots officiella webbplats uppger att tillgången är endast tillåtet för ”de med kopplingar antingen till den militära anläggningen eller till territoriets administration”. Diego Garcia har beskrivits som en viktig strategisk bas för USA. Tidigare i år skickades två B-52 bombplan dit för träningsövningar. Under de senaste decennierna har amerikanska flygplan skickats från basen för att bomba Afghanistan och Irak. Den brittiska regeringen har bekräftat att överlämnandeflyg landade på territoriet 2002 för att tanka där, även om tidigare CIA-chefen Mike Hayden har förnekat rapporter om att det någonsin har varit används för att husera och förhöra terrormisstänkta. Dussintals lankesiska tamiler landade på ön i oktober 2021, och blev de första personerna att lämna in asylansökningar på Biot. Omkring 60 personer, inklusive minst 16 barn, är kvar där när komplexa juridiska strider utkämpas om deras öde. De är inhysta i tält i ett inhägnat läger, bevakade av det privata säkerhetsföretaget G4S. Det har förekommit flera självmordsförsök på ön och rapporter om sexuella trakasserier och övergrepp som påstås ha begåtts av migranter i lägret. Vissa migranter har flugits till Rwanda för medicinsk behandling efter självskada och självmordsförsök, och de som har lyckats med anspråk väntar på att ett ”säkert tredje land” ska identifieras för att återbosätta dem i. Förenta nationernas representanter besökte lägret i slutet av förra året och rapporterade att förhållandena där uppgick till godtycklig internering. I intervjuer med BBC har migranter beskrivit förhållandena på ön som helvetiska.”Vi är papegojorna, vi är i en bur ”, sa en förra året om bristen på frihet. Under tisdagens virtuella utfrågning verkade en av migranterna på ön kollapsa. Utrikesdepartementet har tidigare sagt till BBC att ön inte är lämplig för migranter att leva på och att den arbetar outtröttligt för att behandla migranternas anspråk på skydd och för att hitta ett lämpligt tredjeland för dem vars anspråk bifalls.” i år.HandoutEn bild som tidigare skickats till BBC av en migrant visar bostadstälten på ön Diego Garcia