Indisk predikant förnekar skulden för dödsfall, säger advokaten till BBC

40 minuter sedanAv Anbarasan Ethirajan, BBC News, Hathras • Toby Luckhurst, BBC News, LondonReuters Anhöriga sörjer dödsfallen av över 120 människor i förkrossningen. Predikanten som ledde en överfull sammankomst i Indien där mer än 120 människor krossades till döds på tisdagen har förnekade skulden och lovade att samarbeta med polisutredningen. En advokat för den självutnämnda gurun känd som Bhole Baba berättade för BBC att krossningen inträffade ”på grund av vissa antisociala element”, och skyllde på en ”kriminell konspiration som kläckts mot ”hans klient. På torsdagen sa polisen att de hade arresterat sex personer som ingick i en kommitté som organiserade evenemanget. Nästan alla de dödade var kvinnor och barn, som deltog i satsang – en hinduisk religiös festival – i Hathras-distriktet. Fallet har väckt upprördhet i Indien och frågor om bristande säkerhetsåtgärder. Bhole Baba – vars riktiga namn är Narayan Sakar Vishwa Hari – kommer att samarbeta fullt ut med utredningen, sa hans advokat AP Singh. Herr Singh förnekade också rapporter om att säkerhetsvakter på festivalen utlöste panik genom att knuffa bort människor som försökte få Bhole Babas välsignelse. ”Helt falskt påstående,” sa Singh till BBC. ”Säkerhetspersonal ger alltid hjälp till anhängarna.” Titta på: Överlevande berättar om skräcken i Indiens religiösa händelseförtryck Detta är en av de värsta förälskelser som hänt i Indien på flera år. Chockerande bilder från efterdyningarna av katastrofen har cirkulerat på nätet, av människor som körde sårade till sjukhus i pick-up-bilar, tuk-tuk-bilar och till och med på motorcyklar. Vad hände? Krossan ägde rum i byn Pulrai, där Bhole Baba höll en religiös En första polisrapport sa att tjänstemän hade gett tillstånd för 80 000 personer att samlas, men cirka 250 000 människor dök upp till evenemanget. Rapporten säger att kaoset började när predikanten körde iväg. Ögonvittnen sa att människor tappade fotfästet och började falla ovanpå varandra när hundratals rusade mot predikanten när han lämnade lokalen. När människor sprang efter hans fordon sa överlevande att ett antal av dem som satt och hukade på marken blev krossade. En av de första på platsen, lokalinvånaren Yogesh Yadav, berättade för BBC att hundratals kvinnor sprang efter Bhole Babas bil när han skulle lämna. ”Några korsade motorvägen för att få en bättre inblick i hans bil. I närstriden föll många kvinnor i avloppet i anslutning till motorvägen. Människor började falla ovanpå varandra”, sa Yadav. Polisdokumentet tillade att några personer försökte korsa vägen till en del av lerdränkta åkrar, men blev tvångsstoppade av arrangörerna och krossades. Getty ImagesBhole Baba har utvecklade ett stort antal följare i Uttar Pradesh. Bhole Baba hette ursprungligen Suraj Pal, men han döpte sig enligt uppgift om till Narayan Sakar Vishwa Hari. En senior polis i Uttar Pradesh berättade för BBC Hindi att predikanten hade varit poliskonstapel, men avstängdes från tjänsten efter att ett brottmål väckts mot honom. Han återinsattes i styrkan efter att en domstol godkände honom men lämnade sitt jobb 2002 , sa den högre officeren. Predikanten har samlat hundratusentals anhängare i Hathras och närliggande distrikt. Bhole Baba är känt för att ha ett ashram i Mainpuri, cirka 100 km (62 miles) från byn Pulrai. Hans advokat sa till BBC att hans klient är nu vid sitt ashram. Predikanten har inte nämnts i den första polisanmälan.