Svenska storsuccén – nära att sänka jätten | Sport

I helgen tog Sverige sig till kvartsfinal i när lag-VM i dart arrangerades i tyska Frankfurt.I turneringen, där spelarna som vanligen tävlar individuellt spelar i par, turas man om att kasta och spelar båda i samma ”game” om man ska använda tennisspråk. Något som gör att man behöver spela på varandras styrkor. Sveriges duo Jeffrey de Graaf (som spelar på europatouren) och Oskar Lukasiak var rankade som turneringens 15:e bästa lag på förhand. Men efter helgens insats har de som inte ännu hade fått upp ögonen för dem nu gjort det.Hemma i Sverige följdes tävlingen av Max fotbollsexpert Alexander Axén, 52. Axén är inte bara tidigare fotbollstränare och numera expert. Hans intresse och engagemang för dart är även det stort. – Sverige gjorde det riktigt bra hela vägen. Det var en svår match mot Spanien i gruppspelet på papperet men man slog dem med 4–0. Jeffrey de Graaf var brutal, inte minst första dagen när ha hade ett snitt på 120, säger Axén. Huvudpersonen i matchen var Jeffrey de Graaf som i det närmaste chockade kommentatorerna.– Från början trodde jag att Spanien skulle vara den svåraste motståndare, så i den matchen hade jag ett riktigt bra fokus och det märktes på siffrorna också, säger den svenska landslagsmannen. Axén sa att du ”var brutalt bra”?– Det gör mig glad att höra, jag gillar Alexander. Den här helgen ger mig mycket självförtroende så klart och visar att all tid jag lägger ner lönar sig.”Det vore en dröm för Sverige”Det återstod en match i gruppspelet. På fredagskvällen mot Gibraltar.– Och då skrällde Gibraltar mot Spanien i gruppspelet. Då var Sverige tvungna att vinna mot Gibraltar, något man gjorde med 4–1. Tyvärr hade man sedan lite otur med lottningen, konstaterar Axén.Otur med lottningen var det, ja. Men det kanske inte hade varit uppfattningen inför turneringen. På ena sidan av slutspelsträdet fanns de regerande mästarna Wales. Men de saknade fixstjärnan och retstickan Gerwyn Price, som förutom att han är en duktig pilkastare ofta retar gallfeber på publiken. En favorit hos Alexander Axén.Dessutom fanns Nederländerna på den sidan av slutspelsträdet. Men deras världsstjärna Michael Van Gerwen och den lite mer ojämne Danny Noppert hittade ingen kemi. – De gillar inte varandra alls. Att hamna på den sidan vore en dröm för Sverige, konstaterar Axén.I stället blev det ”mardrömssidan”. Tjeckien i åttondelsfinal, ett landslag på en liknande nivå som man lyckades slå. Men i kvartsfinal tog det slut – på värsta möjliga sätt.– Jag tycker inte att vi gjorde så mycket fel mot Skottland. Vi hade flera dubblar som vi kunde ha träffat men den satt på tråden. Och sådana små saker gör skillnaden mot de största dartspelarna, säger Jeffrey de Graaf.Fakta: Hur funkar lag-VM i darts?Indelade efter rankning, spelar 40 landslag matcher två mot två.De fyra högst rankade var England, Skottland, Wales och Nederländerna. De behövde inte gå in i turneringen förrän åttondelsfinalen.Sverige, likt de andra 36, började i gruppspelet där tolv grupper om tre lag slogs om tolv platser i slutspelet. Efter gruppspelet fungerar det som vilken idrottsturnering som helst, det börjar med åttondelsfinal och slutar i final.En skillnad är att matcherna blir längre för varje omgång. Det ökas hur många ”legs” som spelas. Ett leg vinner man genom att vara första lag att nå 501 poäng i varje runda. Det går att jämföra med ett game i tennis, förslagsvis.I gruppspelet var det först till fyra. i åttondelen, kvartsfinalen och semifinal gick det till åtta legs. I finalen spelas matchen som först till tio, eller bäst av 19 om man vill uttrycka det så.Visa merAlexander Axén: ”Jag är nästan förbannad fortfarande”Kvartsfinalerna gick till åtta legs först till åtta vinner alltså. Vid ett tillfälle ledde Sverige med 5–3. Sedan bröt Sverige till 7–6 och segern såg ut att vara i den svenska duons händer– De har serven själv och då måste man ta chansen. Där ser man rutinen Gary Anderson och Peter Wright har. De steppar upp och det är det som är hårdheten att ta chanserna när man får chanserna, det absolut svåraste i dart, säger Alexander Axén.Men Sverige tappade greppet.– På sättet man gjorde det och att man pressade två legendarer i Skottland.. Jag är nästan förbannad fortfarande och de hade ett för bra läge för att slarva bort det. Trots det gör man en kanoninsats. Med beröm mycket godkänt för Sverige, säger Axén.Jeffrey de Graaf uttrycker en besvikelse över resultatet, men också stolthet över prestationen.– Så klart var vi inte glada direkt efter men jag är stolt över hur vi har spelat och att gå hela vägen till kvartsfinalen är en superprestation. Ändå är det fortfarande synd för det var en stor chans för oss, säger han.Skottland gick vidare till semifinal, där de två superstjärnorna på dekis, Wright och Anderson, fick en rejäl lektion av superstjärnorna Michael Smith och Luke Humphries, som sedan vann turneringen för sitt England.Men Sverige har en ljus framtid inom den snabbt växande sporten. Det tror i alla fall Axén.– Vi har en åtta-tio som är väldigt jämna. De Graaf är etta, sen har du två unga i Viktor Tingström och Anton Östlund som är up and coming men, 22-23 år gamla. Daniel Larsson är en som varit med länge, Johan Engström och Andreas ”Didden” Harrysson som gör det riktigt bra i Modus-serien, vunnit två gånger och var i finalen senast. Det är viktigt att fler än Jeffrey kommer ut på touren.