”Kristna ses som fiender”: Houthi-attacker skapar mer lidande för jemenitiska kristna

Den senaste tidens händelser i Mellanöstern orsakar ytterligare svårigheter och lidande för kristna i Jemen. I åratal har den lilla gruppen av troende där stått emot intensiv förföljelse från militanta muslimer och deras regering. Nu förvärrar attackerna på fartyg och andra handlingar från houthi-rebellerna saken. Houthirörelsen började för ungefär trettio år sedan som ett uppror mot den sunnimuslimska regeringen. Beväpnad av Iran är den shiamuslimska milisen avgörande för Teherans strategi att dominera Mellanöstern och kontrollera sjöfartsleder genom att begränsa tillgången till Röda havet. LÄS Houthi-strejken leder till död till sjöss Under nyligen vittnesmål inför kongressen sa tidigare CIA-underrättelseanalytiker och senior fellow vid American Enterprise Institute Dr Kenneth Pollack att houthierna delar Irans mål att förstöra Israel och driva ut USA och dess allierade ur mitten Öst. ”Houthierna har bevisat att de är krigförande, aggressiva och övertygade om att våld är det bästa sättet att få vad de vill”, insisterade Pollack. ”De är förtryckskrafter i Jemen och aggressionskrafter bortom det.” Jemens lilla men växande gemenskap av kristna är bland dem som Houthierna utsätts för. ”De kristna i det här området är människor som tidigare var troende med muslimsk bakgrund och som har konverterat till kristendomen. Kristna är uppenbarligen en föraktad minoritet”, förklarade Open Doors USA:s vd Ryan Brown. Browns grupp listar Jemen som världens femte värsta förföljare av kristna på sin världsbevakningslista 2024. Han sa att år av krig hade gjort folket till stor del beroende av hjälp utifrån. Så när sjöfartsleder störs tar mat och andra förnödenheter långsamma fram till hamnar i Mellanöstern, vilket ökar kostnaderna och kristna – de som vägrar att bedriva jihad eller ägna sig åt islamiska metoder marginaliseras. ”Kristna är ofta sist i kön när det handlar om att kunna ta emot vård och uppmärksamhet där som krig och eftersom dessa saker fortsätter att eskalera. Det har en ringverkan och ekonomisk ringverkan. Det kan störa försörjningskedjor, och så, samtidigt som Kristna var redan sista raden, den linjen blir ännu längre förlängd”, förklarade Brown. ”Och så kristna påverkas mycket av vad som händer just nu.” När de väl lämnar islam och döps, anses de jemenitiska kristna som avfällingar av muslimer. Så de håller sin nya tro hemlig för att undvika svår förföljelse och möjligen död i händerna på sin klan eller familjemedlemmar. Och om de inte dödas för sin tro, får de ofta skulden för sina kopplingar till väst. ”De blir lätta mål,” sa Brown. ”Du vet, det finns Al-Qaida-närvaro i söder, Houthi-närvaro i norr, och kristna ses som fiender på alla fronter där.” Brown sa att även om många jemeniter är rädda, är de också nyfikna och ställer frågor om tro. Jesu efterföljare svarar med Guds ord. Han råder Kristi kropp att be för sina jemenitiska bröder och systrar i Kristus, ”Att även mitt i denna konflikt, att de skulle se fred och de skulle se säkerhet, men de skulle inse att mitt i denna konflikt, Gud gör otroliga saker, att hans syften går framåt, och kyrkan går framåt dit.”