Kinas Chang’e-6-sond lyfter från andra sidan av månen

Kinas Chang’e-6-sond har lyft från månens bortre sida och påbörjat sin resa tillbaka mot jorden, har Kinas nationella rymdorganisation meddelat. Sondens framgångsrika avgång från månen innebär att Kina är närmare att bli det första landet att återvända prover från månens bortre sida, som permanent är vänd bort från jorden. Sonden, som lämnade månen kl. 7.38 lokal tid på tisdagen, slutförde framgångsrikt sin provinsamling från söndag och måndag. Kinas nationella rymdadministration (CNSA) sa i en uttalande att Chang’e-6 ”stod emot testet av hög temperatur på månens bortre sida”. Jämfört med föregångaren Chang’e-5, som hämtade prover från månens närsida, stod Chang’e-6 inför en ytterligare teknisk utmaning att fungera utan direkt kommunikation med markstationer på jorden, enligt CNSA. Istället förlitade sig sonden på reläsatelliten Queqiao-2, som sattes i omloppsbana i april, för kommunikation. Sonden använde en borr och robotarm för att gräva upp jord på och under månens yta, enligt den statliga nyhetsbyrån Xinhua.Chang’e-6 visade upp Kinas nationella flagga för första gången på månens bortre sida efter provtagning, sa Beijing Daily. Sonden är i månbana och kommer att gå ihop med en annan rymdfarkost i omloppsbana, sade CNSA på tisdagsmorgonen. Proverna kommer sedan att överföras till en returmodul, som kommer att flyga tillbaka till jorden, med en landning i Kinas Inre Mongoliet-region som förväntas omkring den 25 juni. Månprover till jorden följs av forskare runt om i världen, som hoppas att jorden som samlas in av Chang’e-6 kan hjälpa till att svara på frågor om solsystemets ursprung.