Georgien hade inget och allt i EM att göra | Mattias Tengblad

Georges Mikautadze. Foto: IMAGO / IMAGO/COLORSPORT WWW.IMAGO-IMAGES.DEMattias TengbladLåt oss inleda med ett simpelt konstaterande: Spanien var överjävligt bra i gruppspelet och det är de alldeles uppenbart fortfarande.Herregud vad de malde ner georgierna.EM:s klart bästa lag hittills hamnade i tidigt underläge efter att mästerskapets klart bästa målskytt (självmål) gjort 1-0 för de vitklädda. Varenda fotbollsromantikers hopp tändes, men det var ju bara en tidsfråga.De spanska forceringarna var skoningslösa, kom från alla håll och kanter, och involverade så många olika spelare. Lamine Yamal, 16, var en av dem.Killen som tagit med sig sina skolböcker till EM, och som bryter mot tysk lag då han i egenskap av barn arbetar sena kvällar, var överallt. Han hade kunnat göra flera mål i kväll, men fick nöja sig med en assist.Nästintill smickrande siffrorOch den var alldeles utsökt. Fabian Ruiz, en av EM:s bästa spelare hittills, nickade in 2-1 och sen rullade det bara på. Georgien var chanslöst och föll med 1-4.Nästintill smickrande siffror.Om man bryr sig om statistik så räckte det med att kika på den i halvtid för att förstå varthän det hela barkade. Spanjorerna hade noterats för 17 avslut, Georgien två.EM-historiens största marginal.Men vad spelar det för roll? Vi fick se Georgien spela EM-fotboll för första gången någonsin och det var underhållande från början till slut. Det har varit omöjligt att värja sig för ett fotbollslandslag som spelar varje minut som om det vore deras sista på den här scenen.Spoiler: jag tror det blir fler minuter.Vi behövde dem, mer än vi anadeDet finns mycket att säga om Uefas beslut att utöka EM till 24 lag och det oroväckande i uppgifterna om att ambitionen är 32. Hur märkligt upplägget under mästerskapet blir, för att inte tala om vägen till det.Georgien kom alltså fyra i sin EM-kvalgrupp, förvisso före tabelljumbon Cypern, men efter Norge som inte tog sig till Tyskland. Georgiens historiska avancemang möjliggjordes av en livlina från Nations League, där man tidigare vunnit grupp C före Bulgarien, Nordmakedonien och Gibraltar.Sånt där skaver. Men upplägget gav oss det här.Inför mästerskapet hade Georgien i min bok ingenting i fotbolls-EM att göra.Det skulle visa sig att de hade precis allt i fotbolls-EM att göra. Varje mästerskap behöver sitt Grekland eller Island eller vad det nu kan vara. Som en påminnelse om att fotbollen fortsatt kan överraska.Nu behövde vi Georgien.