Ny mpox-stam i DR Kongo ”farligaste hittills”

4 timmar sedanAv Philippa Roxby, hälsoreporterReutersMpox, tidigare kallad monkeypox, är en virusinfektion och kan vara dödlig.En ny stam av mpox-viruset som snabbt sprider sig längs den östra gränsen till Demokratiska republiken Kongo är ”otroligt oroande”, säger hälsomyndigheter som övervakar dess spridning .Viruset, som kan orsaka skador i hela kroppen, gör vissa människor mycket sjuka och kan vara dödligt. Det nuvarande utbrottet har drivits på av sexuell överföring men det finns bevis för att denna stam också kan överföras genom nära hud-till- hudkontakt. Globala hälsoexperter säger att den nya varianten riskerar gränsöverskridande och internationell spridning av viruset, med en som kallar det den ”farligaste stammen hittills”. En världsomspännande epidemi av mpox 2022 kom under kontroll genom att vaccinerade utsatta grupper. det är dålig tillgång till vacciner och behandlingar i DR Kongo och lokala hälsomyndigheter varnar för att viruset kan nå andra länder.” Masirika, vid hälsoavdelningen i södra Kivu-provinsen – ett av de värst drabbade områdena i DR Kongo.”Jag är mycket rädd att det kommer att orsaka mer skada.” ”Risk för spridning” på uppgång i det afrikanska landet i decennier. Officiella siffror från Världshälsoorganisationen (WHO) visar att det har förekommit nästan 8 000 fall i år i DR Kongo, inklusive 384 dödsfall – nästan hälften av dessa bland barn under 15. Ett utbrott i södra Kivu-provinsen, nära gränsen till Rwanda, Burundi och Uganda, orsakar särskild oro. Laboratorietester av virusprover från området fann nyligen den nya mpox-stammen, som innehåller mutationer som verkar hjälpa den att cirkulera bland människor. I gruvstaden Kamituga, där stammen tros ha sitt ursprung bland sexarbetare i september 2023, ökar fallen. De som nu smittas är bland annat skolbarn, vårdpersonal som behandlar mpox-patienter och hela hushåll. Den nya stammen har upptäckts i flera städer längs gränsen, inklusive Goma, som gränsar till Rwanda. WHO sa att den representerade ”en förnyad risk för gränsöverskridande och internationell spridning som potentiellt kan leda till en ökad risk för allvarlig sjukdom”. ReutersA sexårig flicka med mpox i ett utbrott i DR Kongo 2022. Forskare som informerade journalister om det aktuella utbrottet sa att de fruktade att den nya v-stammen spreds lättare, vilket orsakade allvarligare sjukdomar och fler dödsfall hos barn och vuxna. Det finns också oro över risken för asymtomatisk spridning mellan personer som inte har symtom och som inte är medvetna om att de har viruset. De aktuella fallsiffrorna är ”toppen av isberget”, säger prof Trudie Lang, professor i global hälsoforskning vid University of Oxford. ”Det är definitivt den farligaste stammen hittills.” Vi vet inte hur många icke-svåra fall som är dolda. Det är inte heller klart hur snabbt den nya stammen sprider sig eller om nuvarande vacciner kommer att skydda mot den. Det kommer att behövas försök för att lösa detta, vilket kommer att ta tid. Det globala utbrottet av mpox som spreds över Europa och Amerika 2022 överfördes sexuellt och drevs av män som har sex med män. Det orsakades av Clade II mpox-viruset. Den nya stammen kommer från den mer dödliga Clade I men skiljer sig från andra utbrott som tidigare har påverkat regionen. Det kan också spridas genom icke-sexuell kontakt, vilket gör det farligare. Många barn har blivit smittade, inklusive nyfödda barn under graviditeten. Det har förekommit rapporter om ett litet antal infekterade gravida kvinnor som har fått sina barn missfall. kvar med långvariga komplikationer med ögon, hud och könsorgan. En vårdpersonal som tar hand om en smittad patient rapporteras ha förlorat sin syn efter att ha blivit smittad själv. I fall i DR Kongo hittills har den nya stammen en dödlighet på 4 % hos vuxna och 10 % hos barn. Dålig tillgång till vaccinerJohn Claude Udahemuka, en föreläsare vid University of Rwanda som övervakar utbrottet i östra DR Kongo, sa att den första personen med den nya stammen sannolikt var en man som hade sex med en kvinna i Kamituga och sedan med andra kvinnor på flera olika platser. Sjukdomen uppträdde först under regnperioden när vägarna var dåliga och det var begränsad rörlighet för människor. Han varnade för att den nuvarande torrperioden skulle kunna se mer överföring, särskilt under skollov. Södra Kivus hälsoavdelnings herr Masirika sa: ”Om vi ​​kan vaccinera sexarbetare plus sjukvårdspersonal, tror jag att fallen kan minskas.” Afrikanska forskare har efterlyst brådskande åtgärder för att förbättra forskningen om mpox-viruset och påskynda distributionen av vacciner. Tidigare denna månad sade WHO att den fortsatta utvecklingen av mpox-utbrottet i DR Kongo var ”bekymrande”. Den pekade på begränsad allmänhetens medvetenhet om mpox, brist på behandlingssatser och vacciner och landets många andra hälsoprioriteringar som faktorer för uppkomsten av en ny stam. Risken förknippad med mpox i DR Kongo ”förblir hög”, stod det.