Varför Frankrikes start-up-mästare har kämpat utomlands

30 maj 2024Av Carrie King, Technology ReporterDoctolibDoctolib säger att det täcker nästan hela den franska befolkningen.Doctolib är en av den franska nystartade scenens stora framgångshistorier. Grundat 2013 av Stanislas Niox-Chateau och hans tre medgrundare, hjälper mjukvaruföretaget vårdgivare med administrativa uppgifter, i första hand tidsbokning och hantering. Istället för att behöva kontakta mottagningar direkt kan patienter använda Doctolib för att kontrollera tillgänglighet och boka medicinska tider online. I en värld där vi bokar allt online kan detta tyckas vara en enkel innovation, men i den långsamma, datakänsliga, byråkratiska sjukvårdsindustrin är all programvara som på ett tillförlitligt sätt kan förenkla komplexiteten och frigöra tid en välkommen förändring.Doctolib är gratis för patienter. Läkare betalar en månatlig prenumerationsavgift på €139 ($151; £120) för att använda kärnprodukten, med olika tillägg och uppgraderingar tillgängliga. Det finns också separata paket för sjukhus och andra utövare som sjukgymnaster. Redan när pandemin slog till drog Doctolib fördel av den plötsliga boomen inom telemedicin och samarbetet med den franska regeringen för att underlätta utbyggnaden av covid-19-vaccin gjorde företaget till en känt namn i Frankrike. Företaget säger att det täcker nästan hela den franska befolkningen, och det värderades till cirka 5 miljarder pund under sin senaste finansieringsrunda i mars 2022. DoctolibNikolay Kolev bygger upp Doctolibs marknad i Tyskland. Men att upprepa att framgång på andra marknader har visat sig vara utmanande. Doctolib expanderade till Tyskland 2016, men efter åtta år på den tyska marknaden har företaget först nyligen börjat få fart. Av de 900 000 vårdgivare och 80 miljoner patienter som har registrerat sig för att använda Doctolib står tyskarna för 200 000 leverantörer och 19 miljoner patienter. Att anpassa sig från det centraliserade franska systemet till Tysklands federala upplägg var bara det första av många hinder som testade plattformens flexibilitet. ”Det finns ingen [one] Tyska marknadsinträde”, säger Nikolay Kolev, vd för Doctolib Germany. Var och en av Tysklands 16 delstater var olika marknader som företaget var tvunget att anpassa sig till. Men de komplikationer som till en början gjorde det svårt att komma igång i Tyskland skyddar också etablerade företag och gör det svårt för nya konkurrenter att utgöra ett stort hot .Dr Carol von Wildhagen, läkare och hälsoprojektpartner vid München-baserade Caesar VC som tidigare ledde den tyska grenen av Platform24, en skandinavisk telemedicinleverantör, säger att befintliga slutna system i praktiken också är ett stort hinder för inträde. som tillverkar och säljer många, många, många [practice management systems] konstruera dem som fästningar, så det är mycket svårt att ansluta någon programvara från tredje part till en läkares praktikprogramvara. Det gör det väldigt svårt att leverera värde till läkaren, säger hon. ”Jag kan se hur de stora etablerade företagen som traditionellt producerar informationssystem för praktik skulle vara oroliga… de kan snabbt bli språngande eftersom deras system är gamla, ser gamla ut, känner sig gammal, är inte särskilt användarvänlig och kan ersättas av något molnbaserat som fokuserar på användarupplevelse.”RAISE Summit”Hemmafältsfördel” gör stor skillnad för europeiska nystartade företag säger Liam Boogar-Azoulay”Jag tror hemmaplansfördel spelar alltid en stor roll i den europeiska start-up-scenen”, säger Liam Boogar-Azoulay, som grundade Frankrikes tvåspråkiga startup-blogg, Rude Baguette, 2011, och nu är medgrundare på Waypoint AI. ”Tyskarna gillar köper från tyska företag och jag tror att det inte kan överskattas. Det är likadant för nästan alla länder”, säger Boogar-Azoulay. Kanske är en del av anledningen till denna återhållsamhet mot icke-tyska företag, och tvekan att anamma digitalisering mer generellt, en övertygelse om att bara ett hemodlat företag kommer att förstå det tyska önskan om höga nivåer av datasäkerhet. Doctolibs förvärv 2022 av den franska startupen för datakryptering, Tanker, kan vara en gest mot att lugna datasäkerhetsmedvetna sinnen. Men herr Kolev tror inte att datasäkerhet verkligen är anledningen till att det tyska systemet har varit långsam med att förändras.” Den bästa tillgängliga säkerheten och integriteten borde vara vår baslinje om vi verkligen vill föra den här branschen framåt. Så jag tror inte att datasekretess är problemet på den tyska sjukvårdsmarknaden. Jag tror att det snarare är faxarna.” Han skämtar inte. En studie från 2023 av den tyska digitala advocacy-gruppen, Bitkom, fann att 82 % av tyska företag fortfarande använder faxmaskiner regelbundet. I många fall är fax den bästa metoden för att dela medicinsk information. Ökad digitalisering har stått på den tyska statens agenda under lång tid. Tysklands nationella sammanslutning av lagstadgade sjukförsäkringsläkare uppskattar att vårdpraxis spenderar cirka 61 dagar per år på pappersarbete enbart. Doctolib förlitar sig på övergången från pappersarbete till digitala tjänster.”[Outdated tech is] inte ett problem som inte kan övervinnas. Det är bara ett hinder för adoption”, säger Boogar-Azoulay. ”Jag tror att bara med den franska medvinden och att ha den marknaden bakom sig, kommer de att kunna kasta pengar på problemet under lång tid. Det behöver inte vara effektivt. De kan förlora pengar på den tyska marknaden i 10 år bara för att komma över den barriären med faxmaskiner.” Mer Teknik för företag Och det är lätt att se varför Doctolib är villiga att investera mycket för att få deras verksamhet i Tyskland att fungera. Som herr Boogar-Azoulay påpekar är marknadsmöjligheten ”galen”. När Tysklands 84 miljoner starka befolkning fortsätter att åldras och läkarbristen växer, behöver hälso- och sjukvårdssystemet i hög grad en omfattande optimering för att mildra trycket och återställa Tysklands rykte om effektivitet. den senaste tillgängliga statistiken visar att Tyskland spenderade 495 miljarder euro på hälsa 2023, cirka 13 % av landets totala BNP. Tyskarna besöker läkaren cirka 9,6 gånger per år, vilket är betydligt oftare än de flesta andra européer. År 2022 såg tyska primärvårdsläkare ett veckosnitt på 254 patienter, där deras franska motsvarigheter såg cirka 114, och brittiska läkare såg 110. Lektioner lärt sig av att expandera till Tyskland syns i hur Doctolib närmade sig den italienska marknaden 2021. Även om antalet italienska användare fortfarande är lågt, förvärvade Doctolib den italienska konkurrenten Dottori.it för att få ett första fotfäste på marknaden. Och vad sägs om att korsa kanalen? Storbritannien är verkligen intressant. Men med det sagt är Tyskland, Frankrike och Italien bara 55 % av den europeiska sjukvårdsmarknaden. Så om du är väl positionerad där är det redan halva hyran”, säger Kolev.