Storbritanniens rikaste familj dömd för utnyttjande av tjänare

Fyra medlemmar av Storbritanniens rikaste familj har fått fängelsestraff för att ha utnyttjat personal som hämtats från Indien för att arbeta i deras villa i Genève. Prakash och Kamal Hinduja, liksom deras son Ajay och hans fru Namrata, befanns skyldiga till exploatering och olaglig anställning av en schweizisk domstol och dömdes till straff på mellan fyra och fyra och ett halvt år. De friades från den allvarligare anklagelsen om människohandel. Advokater som representerar de åtalade sa att de avser att överklaga domen. Robert Assael, de åtalades advokat, uttalade sig utanför domstolen: ”Jag är chockad. Vi kommer att bekämpa det till det bittra slutet.” Tre arbetare som fördes över från sitt hemland Indien påstod att familjen betalade dem så lite som £7 ($8) för att arbeta 18-timmarsdagar – mindre än en tiondel av det belopp som krävs enligt schweizisk lag – och konfiskerade deras pass. De hävdade också att familjen – vars förmögenhet uppskattas till cirka 37 miljarder pund – sällan tillät dem att lämna huset, som ligger i Genèves rika stadsdel Cologny. Under rättegången påstod åklagare att familjen spenderade mer på sin hund än på sina tjänare. Försvaret hävdade att de anställda fick gott om förmåner, inte hölls isolerade och var fria att lämna villan. De anställda ”var tacksamma mot hindujanerna för att de erbjöd dem ett bättre liv”, hävdade Assael. De äldre hindujorna, båda över 70 , deltog inte i rättegången och åberopade ohälsa. Ajay och Namrata deltog i rätten men var inte där för att höra domen. Efter domen begärde åklagaren ett omedelbart häktningsbeslut för det yngre hindujaparet, men detta nekades av domaren. Försvaret sa att Kamal Hindula för närvarande är på sjukhus i Monaco – och att de andra tre familjemedlemmarna ligger vid hans säng. inte första gången som Genève, ett nav för internationella organisationer såväl som världens rika, har varit i rampljuset över den påstådda misshandeln av tjänare. Förra året inledde fyra hemtjänstarbetare från Filippinerna ett mål mot en av Genèves diplomatiska beskickningar för att FN och hävdade att de inte hade fått betalt på flera år. Familjen Hinduja äger Hinduja Group, en multinationell grupp med intressen i olja, gas och bankväsende. Familjen äger även Raffles hotell i London.