Tyskland kommer att återuppta finansieringen av UNRWA efter en FN-rapport

Tyskland sa på onsdagen att de skulle återuppta finansieringen av den huvudsakliga FN-organisationen som hjälper palestinier i Gaza, känd som UNRWA, efter att en oberoende granskning fann att Israel inte hade tillhandahållit bevis för en anklagelse som fick många givarnationer att dra tillbaka stödet till byrån.

Tillkännagivandet kommer sannolikt att orsaka ytterligare påfrestningar i Tysklands långvariga nära förbindelser med Israel, som har försämrats på grund av meningsskiljaktigheter kring kriget i Gaza.

Tyskland, som gav mer än 200 miljoner dollar till UNRWA 2023är byråns näst största givare efter USA, som också har dragit tillbaka sin finansiering och ännu inte har sagt om den kommer att återställa den.

”Den tyska regeringen har tittat noga på anklagelserna från Israel mot UNRWA och har varit i nära kontakt med den israeliska regeringen, FN och andra internationella givare”, stod det i ett uttalande från Tysklands utrikes- och utvecklingsministerier på onsdagen.

Uttalandet sade att Tyskland förväntade sig att byrån skulle ta till sig rekommendationerna från den oberoende granskningen ledd av en tidigare fransk utrikesminister, Catherine Colonna, för att skydda sin neutralitet.

Granskningen gjordes på uppdrag av FN i januari, strax innan Israel hävdade att ett dussin av byråns 13 000 anställda i Gaza hade deltagit i de Hamas-ledda terrorattackerna den 7 oktober eller deras efterdyningar, och att många var medlemmar av Hamas eller dess allierade. I resultat som släpptes på måndagen tog granskningen inte upp om några anställda hade deltagit i attacken, men sa att Israel inte hade tillhandahållit några bevis för att många UNRWA-arbetare tillhörde militanta grupper.

Israel kritiserade rapporten hårt och upprepade sitt påstående att UNRWA borde upplösas.

Efter Israels anspråk i januari anslöt sig Tyskland till mer än ett dussin länder för att pausa ny finansiering för byrån, även om det noterade att inga nya medel var planerade. Flera länder, inklusive Australien, Kanada och Sverige, har sedan dess återupptagit finansieringen av UNRWA. USA och Storbritannien, bland flera andra, har inte gjort det, och utrikesdepartementet sa i veckan att det granskade rapporten om UNRWA.

Tysklands stöd till Israel anses vara centralt för den moderna tyska staten, en del av dess nationella strävan att sona förintelsen. Kansler Olaf Scholz var en av de första västerländska ledarna som anlände till Tel Aviv efter attackerna den 7 oktober.

Men det stödet har kommit under press på grund av de försämrade förhållandena för civila i Gaza under israeliskt bombardement. Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock sa i februari att ”ord knappast kan beskriva situationen för människorna i Gaza”, och hon har upprepade gånger varnat för en israelisk invasion av Rafah, den sydligaste Gazastaden där mer än en miljon civila har sökt skydd. från kriget.

Förra veckan, när Baerbock gjorde sin sjunde resa till Israel sedan kriget började, blev hennes möte med premiärminister Benjamin Netanyahu spänt, Israels Channel 13 News rapporterade. Herr Netanyahu visade Baerbock bilder på fulla marknadsstånd och människor som badade på stranden i Gaza, rapporterade kanalen, ett uppenbart försök att visa att förhållandena i Gaza inte var så dåliga.