3,4 miljarder dollar överenskommits i en ”landmärke”-affär

Internationella valutafonden (IMF) har godkänt en räddningsaktion på 3,4 miljarder USD (2,6 miljarder pund) för Etiopien för att stödja dess ekonomiska reformer under de kommande fyra åren. Nationen Afrikas horn har kämpat med kronisk valutabrist och hög inflation – till stor del skyllde på det brutala tvååriga inbördeskriget i Tigray, som slutade 2022.”Detta är ett landmärke för Etiopien”, säger Kristalina Georgieva, IMF:s verkställande direktör, och tillade att det var ”ett bevis på Etiopiens starka engagemang för transformativa reformer ”Nyheten om affären kom efter att Etiopien flyttade sin valuta – vilket analytiker säger var ett nyckelsteg för att säkra lånet. Måndagens tillkännagivande såg att Etiopiens valuta, birr, förlorade nästan en tredjedel av sitt värde mot dollarn. IMF sa att det skulle släpp omedelbart omkring 1 miljard dollar för att hjälpa Etiopiens ”betalningsbalansbehov och ge stöd till budgeten”. Etiopien – Afrikas näst folkrikaste land – har också fört samtal med sina internationella fordringsägare för att omstrukturera sin skuld. I december blev det det tredje landet Afrikanskt land om tre år att inte betala sin suveräna obligation. Efter kriget i den norra regionen Tigray tog slut, har andra konflikter i Oromia och Amhara satt press på den spiralformade ekonomin. Etiopiens nya IMF-stödda ekonomiska program är avsett att stimulera privat- sektorledd tillväxt. Enligt IMF borde detta möjliggöra fler utgifter på områden som hälsa, utbildning, investeringar och sociala skyddsnät. Att utöka täckningen och öka stödet till de mest utsatta hushållen var en viktig del av regeringens reformagenda, det sade. ”IMF ser fram emot att stödja dessa ansträngningar för att hjälpa till att göra ekonomin mer levande, stabil och inkluderande för alla etiopier,” sade Georgieva. Det förväntas också ”att hjälpa till att katalysera ytterligare extern finansiering från utvecklingspartners och tillhandahålla ett ramverk för ett framgångsrikt slutförande av den pågående skuldomstruktureringen”, sa IMF:s uttalande. Addis Abeba har försökt få mer än 10 miljarder dollar i stöd från internationella finansiella institutioner som IMF och Världsbanken.